Visiter Malte : que voir sur l'île, à Gozo et à Comino

Visiter Malte, c'est découvrir une capitale baroque fortifiée, des temples plus anciens que les pyramides et un lagon aux eaux turquoise, le tout au sein d'un archipel d'un peu plus de 316 kilomètres carrés, dont l'île principale, de petite taille, se traverse facilement en voiture. Plus de 7 000 ans d'histoire, marqués par le passage des Phéniciens, des Romains, des chevaliers de l'ordre de Saint-Jean puis des Britanniques, ont laissé leur empreinte sur presque chaque recoin de ce territoire baigné de soleil environ 300 jours par an.

Chez Travelmyth, notre moteur de recherche classe les hébergements en 60 catégories selon vos centres d'intérêt et vos besoins. Vous vous demandez que faire à Malte ? Nous avons conçu ce guide pour vous aider à découvrir les sites qui méritent une visite sur les trois îles principales de l'archipel maltais : Malte, la verdoyante Gozo et la minuscule Comino. De La Valette aux temples préhistoriques, en passant par la Grotte bleue, les barques colorées de Marsaxlokk et le Lagon bleu, ce parcours s'accompagne de liens vers des guides plus détaillés.

Perchée sur son promontoire, Mdina fut la capitale de Malte avant que les chevaliers ne déplacent le centre du pouvoir de l'île vers la zone portuaire, puis vers La Valette. Aujourd'hui, moins de trois cents habitants vivent derrière ses remparts où les voitures sont pratiquement interdites, ce qui lui vaut son surnom de Cité du Silence. Certains lieux, notamment la porte d'entrée, ont servi de décor à Port-Réal lors de la première saison de Game of Thrones. Juste à l'extérieur des murailles, Rabat abrite la Domus Romana, les catacombes de Saint-Paul et le musée Wignacourt.

Consultez le guide complet : Que faire à Mdina, la Cité du Silence, et dans la ville voisine de Rabat.

De l'autre côté du Grand Port, face à La Valette, se dressent les Trois Cités : Birgu (Vittoriosa), Senglea (Isla) et Cospicua (Bormla). Ces cités fortifiées, dont les origines précèdent celles de la capitale, offrent une atmosphère bien plus paisible. Une façon particulièrement agréable de les rejoindre consiste à traverser la rade à bord d'un bateau-taxi, avec le fort Saint-Ange qui veille sur la pointe de Birgu.

Les temples préhistoriques de Malte constituent la curiosité la plus inattendue de l'archipel. Ħaġar Qim et les parties les plus anciennes de Mnajdra, situées sur la côte sud près de Qrendi, remontent à une période comprise entre 3600 et 3200 avant notre ère. Ils figurent parmi les plus anciens monuments en pierre autoportants au monde, devançant Stonehenge et les pyramides d'Égypte, tandis que les structures plus récentes de Mnajdra témoignent de la poursuite de l'activité sur le site durant l'ère des temples. Les temples de Tarxien, aux parois richement sculptées et édifiés approximativement entre 3600 et 2500 avant notre ère, constituent un autre ensemble de temples inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'hypogée de Ħal Saflieni, utilisé entre environ 4000 et 1500 avant notre ère, bénéficie d'une inscription distincte.

Sur la côte sud, les grottes marines de Wied iż-Żurrieq se parent d'un bleu éclatant lorsque le soleil du matin éclaire l'eau ; les couleurs sont généralement les plus intenses avant midi. Une courte excursion en barque depuis l'anse permet de longer les falaises et d'explorer les cavités en environ 25 minutes.

Situé au sud-est, Marsaxlokk est le village de pêcheurs le plus emblématique de Malte, avec son port où s'alignent les luzzu, ces petites embarcations peintes en rouge, bleu et jaune. L'attraction principale reste le marché du dimanche qui s'installe sur les quais ; si quelques étals sont parfois présents en semaine, le dimanche reste le principal jour de marché. À quelques encablures, sur la péninsule de Delimara, se trouve St Peter's Pool, une piscine naturelle creusée dans la roche.

Consultez le guide complet : Marsaxlokk : le village de pêcheurs maltais et son marché dominical.

Au cœur de l'île, la rotonde de Mosta est une immense église à coupole inspirée du Panthéon de Rome, dotée de l'un des plus grands dômes autoportants au monde. Elle est surtout célèbre pour un épisode survenu durant la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'une bombe a traversé la coupole en pleine messe sans toutefois exploser.

À Anchor Bay, près de Mellieħa, un ensemble de maisons de guingois en bois a été construit en 1979 pour les besoins du tournage de la comédie musicale Popeye, sortie en 1980. Le décor n'a jamais été démonté. Le site est devenu une attraction familiale, une halte toute trouvée lors d'une escapade dans le nord de l'île.

Pour une véritable parenthèse de calme, les falaises de Dingli comptent parmi les points culminants de Malte et plongent à pic dans la mer sur la côte sud-ouest. Ici, on ne vient pas « faire » quoi que ce soit, mais simplement marcher et contempler la lumière : c'est précisément là que réside tout leur intérêt.

Avec près de 300 jours d'ensoleillement par an, Malte est aussi une destination balnéaire, bien que ses côtes soient davantage rocheuses que sablonneuses. Les principales plages de sable, comme Golden Bay, Għajn Tuffieħa et Mellieħa Bay, sont très fréquentées au cœur de l'été : privilégiez donc les heures matinales ou les périodes hors saison.

Entre Malte et Gozo se trouve la petite île de Comino, presque inhabitée, qui abrite le Lagon Bleu, un bras de mer peu profond aux eaux turquoise séparant Comino de l'îlot de Cominotto, accessible uniquement par la mer. Les visiteurs souhaitant débarquer doivent réserver gratuitement à l'avance l'un des trois créneaux horaires quotidiens sur le portail officiel du Lagon Bleu. Une fois la réservation effectuée, un code QR est généré ; il suffit de le présenter au point d'accès pour obtenir un bracelet correspondant à la plage horaire choisie. Ce dispositif limite la fréquentation du Lagon Bleu à 4 000 personnes simultanément, mais il est conseillé de consulter le site officiel avant tout départ en cas de modification des modalités d'accès. Si le site est réputé pour la couleur de ses eaux, il est également pris d'assaut en plein été. L'île permet toutefois de découvrir la tour Sainte-Marie, édifiée au XVIIe siècle, ainsi qu'un sentier côtier propice à la tranquillité.

Lire le guide complet : Le Lagon Bleu, Comino : visiter la baie turquoise de Malte sans la foule.

Située à vingt-cinq minutes de ferry de Ċirkewwa, l'île de Gozo offre un cadre plus verdoyant et un rythme de vie apaisé. En une seule journée, vous pourrez visiter les temples de Ġgantija, dont l'édification précède celle des pyramides, tout en profitant d'un moment de détente à la plage. L'île mérite toutefois un séjour plus long ; nous consacrons un guide distinct à ses principaux sites.

À Malte, on roule à gauche et la monnaie est l'euro. L'anglais est l'une des deux langues officielles, ce qui facilite les déplacements des voyageurs anglophones. Le réseau de bus dessert l'essentiel des sites, même si la location d'une voiture permet un gain de temps appréciable dans le sud. Le ferry au départ de Ċirkewwa rejoint Gozo en vingt-cinq minutes environ, et une navette distincte dessert Comino au départ du même port. Le printemps et l'automne sont les périodes les plus agréables ; l'été est chaud et très fréquenté, tandis que l'hiver reste doux.

La plupart des visiteurs privilégient un hébergement à La Valette, Sliema ou St Julian's pour rayonner dans l'île. Travelmyth répertorie des milliers d'hébergements à Malte. Vous pouvez utiliser les catégories Hôtels avec piscine et Hôtels pour les familles, puis combiner deux catégories selon vos envies avant de réserver.