Lefkada (Leucade), Grèce : Porto Katsiki, Egremni, Nidri et le cap Lefkatas

Lefkada, appelée Leucade en français et également connue sous le nom de Lefkas, se distingue par une particularité étonnante : avec l'Eubée, c'est l'une des rares îles grecques accessibles par la route, sans avoir besoin de prendre le ferry, grâce au pont flottant d'Agia Mavra qui la relie à l'Acarnanie. À votre arrivée, vous découvrirez un imposant château médiéval, une ville principale aux maisons colorées recouvertes de tôle, ainsi que certaines des plages les plus réputées du pays, comme Porto Katsiki, Egremni ou encore Kathisma.

Chez Travelmyth, nous avons conçu ce guide pour vous aider à découvrir les multiples facettes de Lefkada. Notre moteur de recherche d’hébergements vous permet d’explorer les possibilités selon vos envies et vos besoins, à travers soixante catégories. Dans ce guide, vous découvrirez le château d'Agia Mavra et la ville de Lefkada, les plages renommées de la côte ouest, l’animation de Nidri, les Prigiponisia (ou îles des Princes) et les cascades de Dimosari, le phare de Lefkatas, ainsi que les villages de montagne avec les lentilles d'Eglouvi et la broderie traditionnelle de Karya. Nous proposons également des idées d'excursions vers Meganisi, Kalamos et Kastos. Pour quatre sites incontournables - Porto Katsiki, Egremni, Kathisma et Nidri - nous avons élaboré des guides pratiques détaillés.

Le château d’Agia Mavra est le premier monument qui s’offre au regard en franchissant le pont menant à l’île. Il se dresse à l’entrée de Lefkada, côté continent, sur une longue langue de sable s’étirant vers la côte d’Acarnanie, une position stratégique choisie pour surveiller les accès à l’île. Le premier édifice fut vraisemblablement érigé vers 1300 par Jean Orsini, comte palatin de Céphalonie et de Zante, qui avait reçu Lefkada en dot lors de son mariage avec la fille du despote d’Épire, Nicéphore Ier Comnène Doukas.

L’histoire du château est une succession de conquêtes. La famille Orsini perdit Lefkada en 1331 au profit de Gautier VI de Brienne, qui céda en 1343 l’île et sa forteresse au Vénitien Graziano Giorgio. Après une première incursion ottomane en 1430 et la période sous la famille Tocco, l’île finit par passer sous domination ottomane en 1479. Le château fut entièrement reconstruit et agrandi entre 1572 et 1574 par le Kapudan Pacha (grand amiral ottoman) Kılıç Ali Pacha. Par ailleurs, en 1564, une pénurie d’eau avait nécessité la construction d’un aqueduc de trois kilomètres acheminant l’eau depuis l’intérieur des terres jusqu’à la ville. En 1684, lors de la guerre de Morée, les Vénitiens s’emparèrent de la forteresse après un siège de seize jours.

Aujourd’hui, le château conserve son plan heptagonal, avec trois lignes de défense, sept bastions et des emplacements d’artillerie, témoignant de l’architecture militaire de l’époque. À l’intérieur des remparts s’étendait la ville d’Agia Mavra, alors capitale de l’île, dont subsistent plusieurs ruines de bâtiments, datant pour la plupart de la période vénitienne. La partie nord est dominée par la petite église orthodoxe d’Agia Mavra, bâtie en 1888, dont la fête est célébrée le 3 mai. Le château assura la protection de la capitale du début du XIVe siècle jusqu’en 1684.

Le château tire son nom de sainte Maure, grande martyre originaire de la Thébaïde en Égypte et épouse de Timothée. Au XIVe siècle (en 1331), son nom fut également donné à la ville. L’île fut ainsi appelée « Sainte-Maure » / Agia Mavra, tandis qu’en turc, le nom devint Aya Mavra, dérivé du grec Agia Mavra. Avant votre visite, nous vous conseillons de vérifier les horaires d’ouverture et le tarif des billets auprès des services officiels de l’Éphorie des antiquités concernée.

La ville de Lefkada possède une identité architecturale singulière, façonnée par les séismes. Si ses premières constructions vénitiennes remontent à 1684, le violent tremblement de terre de 1825 a conduit à sa reconstruction sous supervision britannique, selon les normes parasismiques de l'époque. C’est à cette période qu’apparaît le bardage métallique sur les façades, une technique permettant d'alléger les étages supérieurs. Les maisons se caractérisent ainsi par un rez-de-chaussée en pierre surmonté d'un ou plusieurs niveaux en ossature bois, le tout revêtu de tôles peintes de couleurs variées.

Derrière ces façades se cache une ingénieuse conception parasismique. L'ossature en bois des étages était désolidarisée des murs en pierre du rez-de-chaussée afin d'éviter tout choc lors des secousses : c'est ce que l'on appelle le « joint parasismique ». Grâce à un étai auxiliaire, le mur extérieur en pierre était conçu pour s'effondrer vers l'extérieur en cas de séisme, protégeant ainsi l'espace intérieur. Les interstices de la structure en bois étaient comblés de briques liées par un mortier de sable, de chaux et de porcelaine. Au fil du temps, les habitants ont veillé à maintenir la légèreté de ces structures en les recouvrant de tôles aux teintes douces. Après le séisme de 1948, un nouveau quartier, Neapoli, s'est développé au sud du cœur historique.

L'artère principale de la ville est la rue pavée I. Mela, qui s'étire depuis le front de mer en traversant l'Agora et sa place centrale. Sur cette place, entourée de demeures représentatives du style local, se dresse l'église Agios Spyridon (1685), qui fut la cathédrale sous la domination vénitienne. La ville compte également d'autres édifices remarquables, tels qu'Agios Nikolaos (1830), le Pantokrator, l'église de la Présentation de la Vierge, dont les travaux ont débuté en 1721, ainsi qu'Agios Minas, d'inspiration baroque, sans oublier les églises de Panagia ton Xenon et d'Agioi Anargyroi.

Au nord de l’île, à deux pas de la ville de Lefkada, s’étend une zone humide d’importance majeure : les lagunes du détroit de Lefkada, répertoriées sous la désignation de zone protégée Palionis-Avlimon, auxquelles s’ajoutent les marais salants. Avlimon est aussi fréquemment nommé Avlemonas. La lagune s’étire face à la ville, tandis que la langue de terre de Gyra doit son nom à sa forme en anneau à l’entrée de l’île, enserrant une petite lagune sur sa face interne. Cet écosystème est d’une grande richesse : cinquante-sept espèces d’oiseaux aquatiques et de limicoles y ont été recensées lors des migrations, et le site abrite des habitats spécifiques, comme une végétation annuelle à salicornes. Cet espace de 2 120,68 hectares est intégré au réseau Natura 2000 avec un double statut de protection : zone spéciale de conservation et zone de protection spéciale pour l’avifaune.

Gyra constitue également une vaste plage de 3,5 kilomètres de long, au sable fin et aux eaux d’un bleu intense, que l’on peut subdiviser en trois secteurs : Ammoglossa, Kastro et Mili. La plage de Kastro fait face au château d’Agia Mavra ; Gyra comme Kastro sont particulièrement prisées des habitants en raison de leur proximité immédiate avec la ville.

Sur la partie ouest de la plage se dressent encore les moulins à vent de Mili, l’un des sites les plus photographiés des environs. Leur construction aurait débuté en 1760, sous la domination vénitienne, pour moudre les céréales importées principalement de Russie ; le dernier moulin a cessé toute activité en 1954. Quelques-uns subsistent aujourd’hui, bien que les sources divergent sur leur nombre exact, certaines mentionnant cinq structures encore debout quand d’autres en dénombrent quatre. Le nombre total de moulins ayant existé reste lui aussi incertain, les témoignages variant entre sept, huit, voire douze unités. La plage de Mili est aujourd’hui un lieu de rendez-vous incontournable pour les véliplanchistes locaux et internationaux.

À trois kilomètres à peine de la ville de Lefkada, au cœur d’un écrin de nature, se dresse le monastère de Panagia Faneromeni, dédié à la Vierge Marie, sainte patronne et protectrice de l’île. Ce monastère masculin abrite aujourd'hui un abbé et quatre moines. Le site est empreint d’histoire : durant l’Antiquité, il accueillait un sanctuaire en marbre dédié à la déesse Artémis. Selon la tradition, deux des cinq Pères ayant accompagné Agatharchos, évêque de Lefkada, y auraient vécu comme moines dès l'an 325.

L’histoire du monastère, tel qu’il se présente aujourd’hui, est jalonnée de destructions et de reconstructions. La tradition rapporte que la première église fut fondée en 1634 par le prêtre Filippos Stamatelos, originaire de Tsoukalades, tandis que l’édifice actuel fut érigé en 1734, sous la domination vénitienne. Plus largement, c’est durant cette période (1684-1797) que le monastère a acquis sa physionomie actuelle. En 1760, le monastère cessa d’appartenir à ses fondateurs et adopta une organisation cénobitique, fondée sur la vie en communauté. Le monastère fut ravagé par les flammes à plusieurs reprises : en 1762, année où l'icône fut également détruite, puis en 1782 et en 1886.

Le nom « Faneromeni », qui signifie « révélée », est attaché à une légende : selon la tradition, la première icône de la Vierge serait apparue miraculeusement sur une planche de bois au peintre Kallistos. L’icône actuelle, conservée au monastère, est l’œuvre du hiéromoine Veniamin Kontrakis, réalisée au mont Athos en 1887. L’iconostase, datant de la même année, a été sculptée par Efstratios Prosalentis. Faneromeni revêt également une importance historique majeure pour l'île : c’est en ces lieux et dans les chapelles avoisinantes que les membres de la Filiki Eteria (Société des amis) et divers chefs de guerre se réunissaient avant de prêter serment pour la Révolution grecque, le 30 janvier 1821.

Au sud-ouest de l'île, à une quarantaine de kilomètres de la ville de Lefkada, se trouve Porto Katsiki, l'une des plages les plus photographiées de la région. À son extrémité nord s'élève une immense paroi rocheuse d'un blanc éclatant, tandis que le rivage, enserré par les collines, s'atteint en descendant environ 80 à 100 marches escarpées à flanc de falaise. Le site doit son nom à son histoire : autrefois, seules quelques chèvres (katsikia en grec) parvenaient à accéder à ce recoin, d'où l'appellation « Porto Katsiki ».

Porto Katsiki figure aujourd’hui parmi les plages incontournables de Grèce et d’Europe et s’impose comme l’un des lieux emblématiques de l’île. Cette plage est souvent présentée comme la plus belle de Lefkada. Côté pratique, un parking privé payant est à votre disposition en haut de la falaise. Si la plage elle-même ne dispose pas de buvette, vous trouverez des vendeurs de snacks juste avant d'entamer la descente. De nombreuses excursions en bateau au départ de Nidri ou de Vasiliki y font escale pour une baignade. Une fois sur place, respectez la signalisation et évitez de vous installer au pied des zones instables.

Un peu plus au nord de Porto Katsiki, à environ 38 à 40 kilomètres de la ville de Lefkada, s'étend Egremni. Cette vaste plage du sud-ouest de l'île, longue de deux kilomètres, se distingue par son sable clair, ses galets fins et ses eaux turquoise. Elle est considérée comme l’une des plus belles plages de Grèce, avec ses falaises abruptes et sa mer d’un bleu profond.

L'accès à Egremni a été bouleversé par le séisme de 2015. Auparavant, il fallait descendre quelque 350 marches pour atteindre le rivage. Cependant, les éboulements provoqués par le tremblement de terre ont profondément modifié le site, ensevelissant la plage et détruisant l'escalier. Dans les années qui ont suivi, l’accès s’est principalement fait par la mer, grâce à des navettes ou à des excursions organisées en bateau.

Après des travaux de déblaiement et la reconstruction de l'escalier, l’accès routier a été rétabli, et la plage était de nouveau ouverte au public en 2021. La situation ayant évolué à plusieurs reprises ces dernières années, il est préférable de se renseigner avant de partir. Lorsque le sentier est ouvert, prévoyez de marcher et de descendre de nombreuses marches ; dans le cas contraire, le bateau reste le moyen d’accès le plus fiable.

Située sur la côte ouest de l'île, au sud du village d'Agios Nikitas, la plage de Kathisma est l’une des plages aménagées les plus réputées de Lefkada. Elle dispose de parasols, de chaises longues, d'un bar de plage et de plusieurs restaurants, avec un parking situé à quelques mètres du rivage. Aujourd'hui considérée comme la plage la plus animée de l'île, elle attire particulièrement un public jeune et est un lieu de rendez-vous incontournable pour les amateurs de parapente.

Comme toutes les plages exposées de la côte ouest, Kathisma impose la prudence lors de la baignade, notamment lorsque le vent se lève et que la mer devient agitée. Dans ces conditions, il est préférable de ne pas s'éloigner du bord et de surveiller attentivement les enfants.

À la pointe sud de l'île, là où la terre rejoint l'immensité bleue de la mer Ionienne, se dresse le cap Lefkatas. Il est caractérisé par des falaises blanches vertigineuses s'élevant à soixante mètres au-dessus des flots. L'île elle-même tirerait son nom de cette roche calcaire : l'appellation Lefkada découlerait des termes « Lefkas petra » (roche blanche) ou « Lefkas akra » (promontoire blanc). Le cap est également désigné sous d'autres noms : Kavos tis Kyras, Kavos tis Niras ou encore Kavo Doukato. Le village le plus proche est Athani, situé à huit kilomètres, tandis que Porto Katsiki et Egremni se trouvent respectivement à sept et huit kilomètres environ.

Ce lieu est profondément imprégné de mythologie. Dans l'Antiquité, le cap abritait un temple dédié à Apollon Lefkatas. Selon la tradition, des sacrifices y étaient pratiqués dès le XIIe siècle avant notre ère pour apaiser les dieux. Plus tard, la coutume aurait évolué : on y précipitait des condamnés, auxquels on attachait des plumes et des oiseaux vivants pour tenter de ralentir leur chute et leur laisser une chance de survie. Ce saut dans le vide était, dit-on, associé à Apollon lui-même comme un remède aux tourments de l'amour passionnel.

La légende la plus célèbre concerne Sappho. La poétesse antique se serait jetée des rochers escarpés du cap, désespérée par son amour pour Phaon. C’est à cette tradition que se rattacheraient les noms « Kavos tis Kyras » (« cap de la Dame ») et « Pidima tis Kyras » (« saut de la Dame »). Le phare de Lefkatas se dresse aujourd'hui à l'emplacement de l'ancien sanctuaire. Mis en service en 1890, sa tour circulaire actuelle culmine à environ quinze mètres de hauteur, avec un feu situé à soixante-dix mètres au-dessus du niveau de la mer. Éteint durant la Seconde Guerre mondiale, il a repris du service en 1945. Le séisme dévastateur de 1953 a gravement endommagé la structure et détruit l'ancienne tour en pierre ; les travaux de restauration ont été achevés en 1956 ou 1957. Électrifié en 1982, le phare est toujours en activité et fait l'objet d'une surveillance humaine. Bien que le phare ne soit pas ouvert au public, le panorama depuis le cap demeure l'un des plus saisissants de l'île.

Situé au nord-ouest de Leucade, à une douzaine de kilomètres de la ville principale, Agios Nikitas est un village côtier qui a su préserver son caractère traditionnel. Une rue piétonne traverse le cœur du village. Les voitures n’entrent pas dans le village. Face à lui s'étend une mer limpide, et le village bénéficie d'une proximité immédiate avec trois grandes plages : Mylos, Pefkoulia et Kathisma.

Depuis Agios Nikitas, vous pouvez rejoindre Mylos, l’une des plus belles plages de la côte ouest, située tout près du village. On y accède par une petite navette maritime ou, à pied, par un sentier étroit et assez exigeant au départ du village. C'est précisément cet accès difficile qui permet à cette plage de rester à l'écart de l'affluence.

Sur la côte est de l'île, à 16 kilomètres au sud de la ville de Lefkada, Nidri est une station balnéaire animée, connue dans toute la région. Son nom est indissociable des Prigiponisia, cet archipel qui lui fait face et qui comprend Skorpios, Skorpidi, Sparti, Madouri, Cheloni, Tsokari et Meganisi, la plus grande d'entre elles. Aujourd'hui, une statue d'Onassis se dresse sur le port, tandis qu'à l'arrière du village, le ruisseau Dimosari traverse la plaine avant de se jeter dans la mer, après avoir formé une cascade de 12 mètres de haut.

Skorpios est la plus célèbre de ces petites îles. En 1963, l'armateur Aristote Onassis a fait l'acquisition de cet îlot situé à deux kilomètres au large de Nidri, derrière Madouri. Skorpios appartient désormais à la famille Rybolovlev, tandis qu'au nord se trouve Skorpidi, propriété de la famille Livanos. À proximité immédiate, à seulement 800 mètres du rivage, Madouri est un îlot privé de 0,127 km² à la végétation dense, aux mains de la famille Valaoritis depuis le XIXe siècle. L’îlot est dominé par une demeure en pierre caractéristique de l’architecture ionienne, construite entre 1859 et 1864. C’est sur cette île que le poète national Aristotelis Valaoritis a grandi, vécu et puisé l’inspiration pour ses écrits. Non loin se situe également Sparti, un îlot inhabité et verdoyant d'environ un demi-kilomètre carré.

Nidri revêt par ailleurs une importance archéologique majeure. L'archéologue allemand Wilhelm Dörpfeld soutenait que la capitale d'Ulysse et l'Ithaque d'Homère se trouvaient dans cette zone. Les fouilles menées au lieu-dit Steno ont mis au jour des tumulus circulaires datant de l’âge du bronze ancien et du début de l’âge du bronze moyen, et le secteur s'étendant de la plaine de Nidri jusqu'aux pentes sud-est du mont Skaros est classé site archéologique.

Situé à la pointe sud de Leucade, Vasiliki est l'une des stations balnéaires les plus animées de l'île. La baie du même nom, naturellement abritée du vent, offre des eaux d'un bleu limpide, tandis que sa plage alterne entre galets étincelants et zones de sable fin. Par temps calme, ses eaux tempérées se prêtent aussi à la baignade des plus jeunes. Le village se compose de deux parties distinctes, dont le port de pêche traditionnel de Vasiliki.

La renommée de Vasiliki repose avant tout sur son vent. Un vent thermique surnommé « Eric » souffle sur la baie avec une force de 5 à 6 sur l'échelle de Beaufort ; il se lève entre avril et octobre vers midi pour atteindre son intensité maximale dans l'après-midi. Grâce à ces conditions privilégiées, Vasiliki figure parmi les trois meilleurs spots d'Europe et les dix meilleurs au monde pour la planche à voile. Outre la planche à voile, il est possible de pratiquer la voile, le kayak, le stand-up paddle, la plongée et bien d'autres activités.

Niché au cœur de l'île à 730 mètres d'altitude, Eglouvi figure parmi les villages les plus élevés de Leucade. Établi sur les contreforts nord du mont Elati, il appartient à l’unité municipale de Karya, au sein de la municipalité de Lefkada et compte parmi les plus anciens villages de l'île ; selon le recensement de 2021, il abrite 101 habitants. L'église principale du village est placée sous le patronage de saint Georges.

Eglouvi doit sa renommée à ses lentilles, le terroir local se prêtant idéalement à cette culture. C’est sur le plateau de Vouni, situé à 900 mètres d'altitude à proximité du village, qu’elles sont cultivées. Ce produit singulier, récolté entre le 15 juin et la mi-juillet, est cultivé sans irrigation, sans pulvérisation ni traitement chimique. Ces lentilles se distinguent par leur petite taille, leur peau fine, leur forme irrégulière et leurs teintes claires, principalement dans des nuances de brun qui varient d’une graine à l’autre. Chaque année, le 6 août, Leucade célèbre ce produit lors d'une fête organisée autour de la chapelle Agios Donatos (Saint-Donat), où les lentilles sont préparées dans de grands chaudrons et servies gratuitement aux visiteurs en portions généreuses.

Aux abords d'Eglouvi, vous découvrirez les « voltoi » : des abris en pierre voûtés, de forme hémisphérique ou ovoïde, uniques en leur genre. Construits à l'origine pour stocker les récoltes ou servir de refuge durant les périodes de battage, ces édifices ont été classés monuments historiques par le ministère de la Culture en 1999.

Dans les montagnes de Leucade, sur les contreforts verdoyants du mont Elati, Karya est le bourg principal de l'île, situé à seulement vingt minutes de route de la ville de Leucade. Sur sa place centrale, vous pourrez vous reposer à l'ombre des platanes. Juste à l'extérieur du village, au lieu-dit Livadi de Karya, se dresse le monastère d’Agios Ioannis Prodromos (Saint-Jean-Baptiste), fondé au début du XVIIe siècle.

Mais Karya est avant tout réputée pour une spécialité bien particulière : le « karsaniki velonia » (le point de Karya), une technique de broderie unique au monde. Cette méthode a été imaginée au début du XXe siècle par Maria Stavraka, surnommée « Koutsochero » (la main estropiée). Son bras droit fut amputé après une chute d’un arbre. Un second accident affecta également son bras gauche ; c’est pourtant avec ce bras handicapé qu’elle broda par la suite. La technique qu'elle a mise au point, le « kafasovelonia », exige une précision mathématique.

L'histoire de Maria a rapidement dépassé les frontières de l'île. En 1912, la première école de broderie de Karya voit le jour, avec Maria elle-même comme enseignante principale. Après une visite de Zoe Valaoriti, la nouvelle parvint jusqu'à la reine Sophie. Grâce à l’organisme royal d’assistance Vasiliki Pronoia, cet artisanat s'est fait connaître dans toutes les cours royales d'Europe, générant des commandes venues de tout le continent. Aujourd'hui, Karya abrite le musée créé en son honneur par son descendant, Theodoros Katopodis, ainsi qu'un musée dédié aux phonographes, gramophones et radios.

Au nord de Leucade, à deux kilomètres au nord du village de Kavalos et à seulement dix kilomètres du centre de la ville de Lefkada, se trouvent les gorges de Melissa, rattachées à la municipalité de Sfakiotes. Il faut compter environ trois quarts d'heure pour les parcourir. Le sentier serpente à travers une végétation dense composée d'oliviers, de platanes, de pins et de cyprès, tout en longeant les vestiges d'anciens moulins à eau.

Le site réserve deux belles découvertes : une cascade, modeste mais charmante, qui coule même en été, et dix minutes plus loin, la Spilia, une impressionnante grotte naturelle. Prévoyez de bonnes chaussures et de l'eau pour la marche.

Au-delà des sites les plus fréquentés, la côte ouest de Lefkada recèle d'autres plages qui valent le détour. Au nord-ouest, près d'Agios Nikitas, Pefkoulia compte parmi les lieux de baignade les plus appréciés des environs. Les pins descendent à flanc de montagne jusqu'au rivage pour offrir des zones d'ombre naturelle, tandis que la mer, d'une grande limpidité, baigne une grève faite de ces petits galets caractéristiques de l'île.

En contrebas du village de Kalamitsi s'étend Kavalikefta, une plage singulière, aux eaux limpides, ponctuée de galets blancs et de gros rochers qui parsèment le rivage et le fond marin. Le site dispose d'une petite buvette, d'un parking, ainsi que de parasols et de transats. Un peu plus au sud se trouve Megali Petra, qui doit son nom à ses rochers épars et à son grand rocher : « megali petra » signifie « grand rocher ». La plage se compose essentiellement de sable mêlé de quelques galets, et la plage est pour l’essentiel non aménagée.

L’intérieur de Leucade recèle plusieurs villages pittoresques qui méritent le détour. Situé à 230 mètres d’altitude sur les contreforts sud du mont Elati, Syvros se trouve à environ 32 kilomètres au sud-sud-ouest de la ville de Leucade et à 7 kilomètres au nord-est de la baie de Vasiliki. Son nom, d’origine homérique, désigne un lieu d’élevage porcin, et les habitants vivent principalement de l’agriculture et de l’élevage. La grotte de Karoucha se situe également à proximité du village.

Sur la côte est de l'île, une succession de villages côtiers s'étire en direction de Nidri. Lygia, située sur le littoral oriental de Leucade à environ sept kilomètres au sud-est de la ville principale, dispose d'un petit port accueillant bateaux de pêche et embarcations de plaisance. On y trouve des plages de sable, des hôtels, des chambres à louer ainsi que de nombreux restaurants.

Plus au sud, Nikiana s'étend le long de la côte, à mi-chemin entre la capitale et Nidri, précisément entre Lygia et Nidri, à neuf kilomètres de la ville de Leucade. Ce village récent, niché dans la verdure, possède un petit port où accostent pêcheurs et bateaux d'excursion. En poursuivant vers Nidri, on atteint Perigiali, situé à quinze kilomètres de la ville de Leucade. Le village jouxte Nidri par le nord, si bien que les deux localités semblent aujourd'hui ne faire qu'une.

Chaque été, des navettes au départ de Nidri sillonnent les environs pour rejoindre les îlots de la mer Ionienne. Meganisi, Kalamos et Kastos forment de petits havres de verdure à deux pas de Lefkada : Meganisi est la plus vaste, Kastos l'une des plus petites îles habitées de la région, tandis que Kalamos offre une végétation luxuriante, des oliviers aux arbousiers en passant par les chênes kermès. Ce secteur abrite également la grotte de Papanikolis, l'une des cavités marines les plus réputées des îles Ioniennes. Son entrée mesure environ 60 mètres de large et elle s’enfonce sur quelque 120 mètres dans la roche. Elle aurait servi de cachette au sous-marin Papanikolis durant la Seconde Guerre mondiale.

Si vous séjournez sur la côte est, intéressez-vous à la figure qui a marqué l'archéologie locale. Wilhelm Dörpfeld, éminent archéologue allemand, a tissé des liens étroits avec Lefkada. Dès 1901, il a entamé des fouilles sur l'île, poursuivant ses recherches pendant de nombreuses années. À sa mort, le 25 avril 1940, il a été inhumé selon le rite orthodoxe sur la péninsule d'Agia Kyriaki, un lieu qu'il avait choisi lui-même pour reposer éternellement face à « son Ithaque ».

La ville de Lefkada abrite plusieurs petits musées qui méritent le détour. Le musée archéologique occupe une aile indépendante du centre culturel, au nord-ouest de la ville, à l'angle des rues Angelou Sikelianou et Nikolaou Svoronou. Ouvert au public en 1999, son exposition s'articule autour de quatre salles et couvre une vaste période, allant du Paléolithique à la fin de l'époque romaine.

Le cœur de cette collection est indissociable de Wilhelm Dörpfeld. La quatrième salle, consacrée à la préhistoire de Lefkada, rend hommage à l'archéologue allemand qui, au début du XXe siècle, a exploré de nombreux sites sur l'île dans l'espoir de prouver que Lefkada était l'Ithaque d'Homère. Sur le site de Steno, près de Nidri, Dörpfeld a mis au jour trente-trois tumulus datant de l'Helladique ancien II, au début de l'âge du bronze. Les fouilles ont également révélé des outils en pierre et en os néolithiques, des poteries façonnées à la main, des figurines anthropomorphes, ainsi que des lames et des pointes en silex.

Le musée Angelos Sikelianos occupe l'ancienne demeure du poète, située rue Kyprou à Lefkada. Achetée par la Banque nationale de Grèce en 2009, la maison a ouvert ses portes au public le 6 octobre 2017. Le parcours permet de découvrir la pensée, la personnalité et le parcours de cette figure majeure de la poésie lyrique. Les collections rassemblent des éditions rares, des manuscrits, la correspondance entre Angelos et Eva, ainsi que des photographies, des films et des enregistrements de ses récitations. L'entrée est libre pour tous.

Dédié à l'une des figures les plus marquantes de l'île, le Centre historique Lafcadio Hearn occupe une salle au rez-de-chaussée du Centre culturel de Lefkada, situé au 1, rue Sikelianou, et a été inauguré le 4 juillet 2014. Lafcadio Hearn, né Patrick Lafcadio Hearn le 27 juin 1850 à Lefkada, doit son second prénom à son île natale. Sa mère, la Grecque Rosa Kassimati, était originaire de Cythère. En janvier 1896, Hearn a obtenu la nationalité japonaise et a pris le nom de Yakumo Koizumi. Le centre expose des éditions originales, des ouvrages rares et des objets de collection japonais, ainsi que des photographies, des écrits et des documents retraçant les moments clés de son existence.

Situé au 12, rue Kalkani dans la ville de Lefkada, le musée du Phonographe abrite une collection singulière composée de phonographes, de disques, d'objets du quotidien, d'éléments décoratifs, de pièces de monnaie, de sceaux et de photographies.

Au 2, rue Stefanitsi, le musée du folklore de la société philharmonique « Orfeas » abrite plus d'un millier d'objets du quotidien issus de la vie rurale à Lefkada. On y découvre des outils et des ustensiles, mais aussi des costumes traditionnels et des ouvrages de broderie. C'est une halte idéale pour mieux comprendre le mode de vie des habitants de l'île autrefois.

Leucade est la seule île ionienne accessible par la route, sans avoir recours au ferry. Le pont mobile d'Agia Mavra relie directement l'île à l'Acarnanie sur le continent. Depuis Athènes, comptez environ quatre heures et demie de trajet pour parcourir les 360 à 378 kilomètres qui vous séparent de l'île. Le pont Rio-Antirrio facilite grandement la liaison avec le reste de la Grèce et le port de Patras, situé à 170 kilomètres. Depuis Thessalonique, le trajet varie entre 377 kilomètres (environ quatre heures et demie) et 420 kilomètres (environ cinq heures). Leucade ne possède pas d'aéroport propre, mais elle est desservie par celui d'Aktion, situé à environ 18 kilomètres de la ville de Lefkada.

La période idéale pour s’y rendre s’étend de la mi-juin au début du mois de septembre. Si vous préférez éviter l'affluence, privilégiez le printemps (avril-mai) ou l’automne (septembre-octobre).

Pour votre hébergement sur place, vous pouvez affiner vos recherches selon vos préférences, qu'il s'agisse de logements en bord de mer sur les côtes est et ouest ou de maisons en pierre dans les terres montagneuses. La ville de Leucade, Nidri sur la côte est, Vasiliki au sud et Agios Nikitas au nord-ouest constituent d'excellents points de chute pour explorer l'île. Consultez l'ensemble des hébergements à Leucade sur Travelmyth et trouvez l'endroit qui correspond le mieux à vos attentes.

Le choix de votre point de chute peut transformer votre séjour à Leucade. Que vous soyez en quête d'une escapade romantique, de confort moderne ou d'activités pour toute la famille, voici trois adresses adaptées à différentes envies.

Katouna Suites : Dominant le village de Lygia, cet établissement raffiné est un hôtel réservé aux adultes à Leucade. Il offre calme, design épuré et une vue dégagée sur la mer Ionienne. L’établissement convient aux couples en quête d’intimité qui souhaitent rester proches de la plage et de l’animation locale.

San Nicolas Resort Hotel : Situé à la pointe sud de l'île, cet établissement contemporain fait partie des hôtels avec piscine à débordement à Leucade. Il dispose aussi d’une plage privée et de larges balcons d’où admirer le coucher du soleil. Un choix tout indiqué pour ceux qui recherchent le confort moderne au bord de l'eau.

Porto Galini Seaside Resort & Spa : Parmi les hébergements à Nikiana, ce complexe propose des activités pour toutes les générations avec ses nombreuses piscines, son club pour enfants, ses activités nautiques et son accès direct à la plage. Les parents peuvent profiter du spa pendant que les plus jeunes s'amusent avec les activités proposées.

Découvrez d'autres options à Leucade : hébergements dans la ville de Lefkada, hébergements à Agios Nikitas, hébergements à Karia, hébergements à Vasiliki, hébergements à Tsoukalades, hébergements à Nidri ou voir tous les hébergements à Leucade.